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Home > とうがらし資料館 > とうがらしの辛さ > スコヴィル値とは

スコヴィル値とは


とうがらしは種類により辛さが異なります。

化学者のウィルバー・スコヴィル(Wilbur Scoville)は、とうがらしの辛さを測ろうとしました。当初はとうがらしの辛味物質を、他の化学物質と反応させることで辛さを測ろうとしましたが、十分な反応が得られませんでした。

そこでスコヴィルは、測定の方法として、人間の「舌」に着目しました。人間の舌はきわめて敏感であると判断したからでした。

実験方法は単純で、とうがらしの辛味成分であるカプサイシンに、甘味のついた水を一定の割合で加えていき、辛さが認識できなくなるまで続けていくという方法です。

こうして各種のとうがらしの辛さの程度を測ることができ、測った値は「スコヴィル値(Scoville scale)」と名づけられました。

しかし、この実験の最大の問題点は、人間の主観によって異なるという不明瞭さでした。現代では、人間の舌と同じくらい感度の良い機器によって測られています。ただし、「スコヴィル値」という言葉は今でも用いられています。



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